Praxisgründung als Heilpraktiker für Psychotherapie

Die Überprüfung ist bestanden, der Bescheid des Gesundheitsamts liegt vor: Sie dürfen als Heilpraktiker für Psychotherapie (HPP) Menschen mit psychischen Störungen mit Krankheitswert behandeln. Damit beginnt eine zweite, ganz andere Aufgabe. Wie nennen Sie sich korrekt? Wen müssen Sie informieren? Welche Leistungen sind umsatzsteuerfrei? Und wie rechnen Sie so, dass die Praxis auch nach dem ersten Jahr noch trägt?

Dieser Beitrag ordnet die wichtigsten Schritte der Praxisgründung als Heilpraktiker für Psychotherapie. Er vermittelt allgemeine Informationen und ersetzt keine Rechts- oder Steuerberatung im Einzelfall. Wie sich der Praxisstart persönlich anfühlen kann, schildert der Erfahrungsbericht Meine erste eigene Praxis als HPP. Wer bei ARSANIS lernt, kann außerdem den Abend Praxisgründung mit Uwe Hoffmann besuchen.

Die richtige Berufsbezeichnung

Bei kaum einem Punkt passieren so leicht Fehler wie beim Namen auf Praxisschild und Website. Geschützt ist nach § 1 des Psychotherapeutengesetzes die Berufsbezeichnung „Psychotherapeutin“ oder „Psychotherapeut“. Sie ist Personen mit entsprechender Approbation und Ärztinnen und Ärzten vorbehalten. Wer sie unbefugt führt, macht sich nach § 132a Strafgesetzbuch strafbar.

Ihre Erlaubnis ist auf das Gebiet der Psychotherapie beschränkt. Nach der bayerischen Verwaltungsvorschrift zum Heilpraktikergesetz berechtigt sie deshalb nicht dazu, sich „Heilpraktiker“ oder „Heilpraktikerin“ ohne einschränkenden Zusatz zu nennen. Als rechtlich unbedenklich empfiehlt die Vorschrift „Heilpraktiker, beschränkt auf das Gebiet der Psychotherapie“. Verbreitet ist auch „Heilpraktiker für Psychotherapie“. Orientieren Sie sich im Zweifel an der Formulierung in Ihrem Erlaubnisbescheid und fragen Sie beim Gesundheitsamt nach.

Anmeldungen: Finanzamt, Gesundheitsamt, Gewerbe

Finanzamt

Die Aufnahme der selbstständigen Tätigkeit melden Sie dem Finanzamt mit dem „Fragebogen zur steuerlichen Erfassung“. Nach dem Verwaltungsportal des Bundes ist er innerhalb eines Monats nach Beginn einzureichen, ohne Aufforderung, am einfachsten über ELSTER. Grundlage ist § 138 der Abgabenordnung. Das gilt auch für eine nebenberufliche Praxis.

Gesundheitsamt

Ob die Praxiseröffnung zusätzlich beim Gesundheitsamt anzuzeigen ist, regelt das Landesrecht. In Nordrhein-Westfalen etwa sieht § 18 des Gesetzes über den öffentlichen Gesundheitsdienst eine Anzeige der Aufnahme und Beendigung der Tätigkeit bei der unteren Gesundheitsbehörde vor. Das Merkblatt der Stadt Bochum nennt Heilpraktiker, die auf Psychotherapie beschränkte Erlaubnis aber nicht gesondert. Klären Sie deshalb mit Ihrem Gesundheitsamt, ob und wie Sie sich melden.

Gewerbeamt

Heilpraktiker zählen nach § 18 Einkommensteuergesetz zu den freien Berufen, und für eine freiberufliche Tätigkeit ist nach Auskunft der IHK keine Gewerbeanmeldung nötig. Viele Heilpraktiker für Psychotherapie bieten zusätzlich Coaching, Workshops oder Produkte wie Bücher und Kurse an. Ob diese Angebote noch freiberuflich sind, lassen Sie vorab steuerlich prüfen.

Umsatzsteuer: Therapie, Coaching und Kurse unterscheiden

Heilbehandlungen im Bereich der Humanmedizin, die im Rahmen der Heilpraktikertätigkeit durchgeführt werden, sind nach § 4 Nummer 14 Buchstabe a Umsatzsteuergesetz steuerfrei. Entscheidend ist das therapeutische Ziel, also die Behandlung einer Störung mit Krankheitswert. Coaching gesunder Menschen, Präventionskurse, Vorträge oder Seminare verfolgen dieses Ziel in der Regel nicht und können umsatzsteuerpflichtig sein, auch wenn Sie sie als HPP anbieten.

Für solche Leistungen kann die Kleinunternehmerregelung nach § 19 UStG helfen. Seit 2025 gilt sie bis 25.000 Euro Gesamtumsatz im Vorjahr und 100.000 Euro im laufenden Jahr, steuerfreie Heilbehandlungsumsätze werden dabei nach § 19 Absatz 2 abgezogen. Auf Rechnungen für steuerfreie Therapie gehören nach § 14 Absatz 4 UStG Ihre Steuernummer und ein Hinweis auf die Steuerbefreiung. Die Abgrenzung im Einzelfall gehört zur Steuerberatung.

Absicherung: Haftpflicht, Krankenversicherung, Altersvorsorge

• Berufshaftpflicht: Schließen Sie sie vor dem ersten Klienten ab. Lassen Sie sich bestätigen, dass Psychotherapie nach dem Heilpraktikergesetz und alle Verfahren, die Sie einsetzen, abgedeckt sind, auch Online-Sitzungen.
• Krankenversicherung: Nach § 193 Versicherungsvertragsgesetz muss jede Person mit Wohnsitz in Deutschland krankenversichert sein. Als Selbstständige versichern Sie sich freiwillig gesetzlich oder privat.
• Altersvorsorge: Sie liegt bei einer HPP-Praxis in der Regel bei Ihnen selbst. Achtung bei Kursen: Selbstständige Lehrkräfte ohne versicherungspflichtige Angestellte sind nach § 2 Satz 1 Nummer 1 SGB VI rentenversicherungspflichtig. Die Deutsche Rentenversicherung berät kostenlos.

Die ehrliche Kostenrechnung

Eine psychotherapeutische Praxis braucht wenig Ausstattung, aber sie hat feste Kosten, die auch in Wochen ohne Termine anfallen. Rechnen Sie mit diesen Posten:

• Raummiete und Nebenkosten, auch bei stundenweiser Miete
• Berufshaftpflicht, Kranken- und Pflegeversicherung, Altersvorsorge
• Supervision und Fortbildung
• Steuerberatung, Software, Telefon, sichere Videoplattform
• Website, Praxisschild, Drucksachen
• Rücklagen für Einkommensteuer, Urlaub und Krankheit

Teilen Sie die monatlichen Kosten plus Ihr gewünschtes Einkommen vor Steuern durch die Sitzungen, die Sie realistisch abrechnen können. Psychotherapeutische Arbeit ist anstrengend; Vor- und Nachbereitung, Dokumentation und Pausen gehören dazu und zählen nicht als Sitzung. Planen Sie eine Anlaufzeit mit geringer Auslastung ein und halten Sie dafür ein finanzielles Polster bereit. Marktanalyse und Standortwahl behandelt der Beitrag Tipps auf dem Weg in die Selbständigkeit.

Räume, Dokumentation und Datenschutz

Für Gesprächstherapie zählen vor allem Ruhe, Diskretion und Schallschutz. Ein eigener Raum ist am Anfang nicht zwingend. Viele mieten stunden- oder tageweise in einer Gemeinschaftspraxis. Prüfen Sie, ob der Mietvertrag die Nutzung als Praxis erlaubt.

Mit jedem Klienten schließen Sie einen Behandlungsvertrag. Nach § 630f BGB dokumentieren Sie die Behandlung zeitnah und bewahren die Akte zehn Jahre nach Abschluss auf, soweit keine anderen Fristen gelten. Gesundheitsdaten sind nach Artikel 9 der Datenschutz-Grundverordnung besonders geschützt. Das betrifft Aktenschrank, Software, E-Mail und die Plattform für Online-Sitzungen gleichermaßen.

Legen Sie vor dem ersten Klienten fest, wie Sie in einer Krise handeln: Wen rufen Sie an, wenn jemand akut suizidal ist? Welche Psychiaterin, welcher Hausarzt nimmt kurzfristig Patienten? Wie Sie Suizidalität ansprechen, vertieft der Beitrag Suizidalität in der HPP-Prüfung.

Ebenso wichtig ist die Zusammenarbeit mit Ärztinnen und Ärzten. Für approbierte Psychotherapeuten schreibt § 1 Absatz 2 Psychotherapeutengesetz vor, im Rahmen einer Behandlung eine körperliche Abklärung herbeizuführen. Auch als Heilpraktiker für Psychotherapie handeln Sie sorgfältig, wenn Sie vor oder zu Beginn der Behandlung empfehlen, körperliche Ursachen ärztlich abklären zu lassen, und das in der Akte festhalten. Planen Sie außerdem Supervision von Anfang an ein, nicht erst, wenn ein Fall schwierig wird.

Abrechnung: Selbstzahler im Mittelpunkt

Die gesetzlichen Krankenkassen übernehmen Leistungen von Heilpraktikern grundsätzlich nicht. Das Landessozialgericht Niedersachsen-Bremen hat das 2020 bestätigt (Az. L 4 KR 470/19). Auch die Beihilfe ist zurückhaltend: Nach den Hinweisen der Bezirksregierung Köln zur Beihilfe in NRW sind psychotherapeutische Behandlungen durch Heilpraktiker dort nicht beihilfefähig. Ob eine private Kranken- oder Zusatzversicherung erstattet, hängt vom Tarif ab.

Planen Sie Ihre Praxis deshalb mit Selbstzahlern. Als Orientierung für Rechnungen nutzen viele das Gebührenverzeichnis für Heilpraktiker (GebüH), das keine verbindliche Gebührenordnung ist, sondern durchschnittlich übliche Vergütungen auflistet. Maßgeblich ist Ihre Vereinbarung mit dem Klienten. Wissen Sie, dass eine Versicherung nicht vollständig zahlt, müssen Sie nach § 630c Absatz 3 BGB vor der Behandlung in Textform über die voraussichtlichen Kosten informieren.

Sichtbar werden: Website, Werbung, Netzwerk

Ihre Website braucht ein Impressum nach § 5 Digitale-Dienste-Gesetz. Weil Ihre Tätigkeit eine behördliche Erlaubnis voraussetzt, gehört nach § 5 Absatz 1 Nummer 3 die zuständige Aufsichtsbehörde hinein. Hinzu kommt eine Datenschutzerklärung.

Sobald Sie mit dem Erkennen oder Lindern von Krankheiten werben, gilt das Heilmittelwerbegesetz. Nach § 3 HWG ist irreführende Werbung unzulässig, etwa wenn fälschlich der Eindruck entsteht, ein Erfolg könne mit Sicherheit erwartet werden. Beschreiben Sie Ihre Arbeitsweise und Ihre Schwerpunkte, keine Ergebnisse.

Ein Google-Unternehmensprofil macht Sie lokal auffindbar. Tragfähiger ist oft das Netzwerk: Hausärztinnen, Psychiater, Beratungsstellen und Kolleginnen, mit denen Sie fachlich zusammenarbeiten. Wer schon als Coach gearbeitet hat, findet im Beitrag HPP-Schein für Coaches Hinweise, wie sich beide Angebote sauber trennen lassen.

Praxisgründung mit Uwe Hoffmann: der Abend für ARSANIS-Teilnehmende

Für Teilnehmende aller ARSANIS-Ausbildungen gibt es den Abend Praxisgründung mit Uwe Hoffmann: live online per Zoom, 90 Minuten, einmal im Quartal und kostenlos, weil er in der Ausbildung inklusive ist. Der erste Termin ist am Mittwoch, 17. Februar 2027, von 19:00 bis 20:30 Uhr.

Uwe Hoffmann leitet ARSANIS – Die Heilpraktikerschule, ist seit über 40 Jahren selbstständig und hat mehrere Unternehmen erfolgreich gegründet. Er geht die Schritte dieses Beitrags aus der Praxis durch und beantwortet Ihre Fragen. Auch der Abend ersetzt keine Rechts- oder Steuerberatung.

Heilpraktiker für Psychotherapie bei ARSANIS lernen

ARSANIS bereitet auf die Überprüfung beim Gesundheitsamt vor, entweder in der HPP-Ausbildung live online oder in der HPP-Präsenzausbildung in NRW in Wuppertal, Köln, Essen und Aachen. Beide umfassen 150 Unterrichtseinheiten, als Tages- oder Abendkurs, mit Einstieg jederzeit im rollierenden System und integrierter mündlicher Prüfungsvorbereitung. Der Online-Unterricht wird nicht aufgezeichnet. Für die Praxisgründung wichtig ist der Themenblock Recht und Grenzen mit Heilpraktikergesetz, Sorgfaltspflichten, Aufklärung und Dokumentation, Schweigepflicht und der Abgrenzung von Beratung, Coaching und Psychotherapie. Die Erlaubnis erteilt das Gesundheitsamt nach bestandener Überprüfung. Den Weg dorthin beschreibt der Beitrag Heilpraktiker für Psychotherapie werden.

Sie möchten klären, welches Format zu Ihnen passt? Buchen Sie ein kostenloses Beratungsgespräch oder fordern Sie kostenloses Infomaterial an.

Häufige Fragen

Eine HPP-Praxis zu gründen heißt, fachliche Verantwortung und unternehmerische Sorgfalt zusammenzubringen. Wer Bezeichnung, Anmeldungen, Steuern und Kosten früh klärt, schafft die Grundlage, um sich ganz auf die Klienten zu konzentrieren. Offene Einzelfragen beantworten Steuerberatung, Gesundheitsamt und Versicherung.