MBSR, MBCT, Achtsamkeitstraining: der Unterschied

Wer sich mit Achtsamkeit beschäftigt, begegnet schnell drei Begriffen: MBSR, MBCT und Achtsamkeitstraining. Oft werden sie so verwendet, als meinten sie dasselbe. Das stimmt nicht. MBSR und MBCT sind fest umrissene Programme mit festgelegtem Ablauf, eigener Zielgruppe und eigenen Standards für die Lehrerausbildung. Achtsamkeitstraining ist dagegen ein Oberbegriff für viele verschiedene Angebote.

Dieser Beitrag erklärt, woher MBSR und MBCT kommen, wie die Kurse aufgebaut sind, für wen sie gedacht sind und welche Ausbildung Lehrende dafür brauchen. Außerdem geht es darum, was das für Sie bedeutet, wenn Sie selbst Achtsamkeitskurse anbieten möchten, und wo die Grenze zur Heilkunde verläuft.

Achtsamkeitstraining: der Oberbegriff

Achtsamkeitstraining meint allgemein Übungen und Kurse, in denen Menschen lernen, ihre Aufmerksamkeit bewusst auf den gegenwärtigen Moment zu richten und ihre Erfahrungen wahrzunehmen, ohne sie sofort zu bewerten. Dazu gehören kurze Atemübungen im Büro ebenso wie ein Wochenendworkshop, ein Abendkurs an der Volkshochschule oder Übungen im Schulunterricht.

Für allgemeines Achtsamkeitstraining gibt es keinen festgelegten Ablauf. Dauer, Übungen und Inhalte bestimmt die Kursleitung. Das macht das Angebot flexibel: Ein Training kann auf Pflegekräfte (Achtsamkeit in Pflege und Medizin), Lehrkräfte (Achtsamkeit in Schule und Unterricht) oder Klientinnen und Klienten im Coaching (Achtsamkeit für Coaches und Berater) zugeschnitten werden. Es bedeutet aber auch, dass die Qualität stark von der Person abhängt, die anleitet.

MBSR: Stressbewältigung durch Achtsamkeit

MBSR steht für Mindfulness-Based Stress Reduction, auf Deutsch meist „Stressbewältigung durch Achtsamkeit“ oder „achtsamkeitsbasierte Stressreduktion“. Jon Kabat-Zinn entwickelte das Programm 1979 in den USA, ursprünglich für Menschen mit chronischen Erkrankungen und Schmerzen. Heute richtet es sich allgemein an Erwachsene, die besser mit Stress umgehen möchten.

Wie ein MBSR-Kurs aufgebaut ist

Nach dem Qualitätsmanual des MBSR-MBCT Verbands umfasst ein MBSR-Kurs acht wöchentliche Sitzungen von etwa 2,5 Stunden und einen Achtsamkeitstag von etwa sechs Stunden, meist am Wochenende. Die Gruppen bestehen in der Regel aus 4 bis 15 Teilnehmenden. Vor Kursbeginn findet in der Regel ein Vorgespräch oder eine Orientierungsveranstaltung statt. Voraussetzung ist das tägliche Üben zu Hause, laut Manual 30 bis 60 Minuten.

Typische Übungen

• Body-Scan: Die Aufmerksamkeit wandert langsam durch den Körper, meist im Liegen.
• Sitzmeditation: Der Atem dient als Anker; später kommen Körperempfindungen, Geräusche, Gedanken und Gefühle hinzu.
• Achtsame Bewegung: sanfte Dehn- und Yoga-Übungen mit Aufmerksamkeit für den Körper
• Gehmeditation: langsames Gehen, bei dem die Empfindungen jedes Schritts wahrgenommen werden

Dazu kommen Gespräche in der Gruppe und Wissen über Stress und Stressreaktionen.

MBCT: achtsamkeitsbasierte kognitive Therapie

MBCT steht für Mindfulness-Based Cognitive Therapy, auf Deutsch achtsamkeitsbasierte kognitive Therapie. Sie verbindet Elemente aus MBSR mit Ansätzen der kognitiven Verhaltenstherapie. Anders als MBSR ist MBCT ausdrücklich für Menschen mit einer Erkrankung gedacht. Laut MBSR-MBCT Verband richtet sie sich an Menschen, die bereits depressive Episoden erlebt haben, und an Menschen mit Angsterkrankungen, die mit herkömmlichen Verfahren nicht vollständig behandelt wurden.

Auch MBCT umfasst acht wöchentliche Termine, laut Manual von 2,5 bis 3 Stunden, sowie einen zusätzlichen Übungstag. Die Gruppen sind mit in der Regel etwa zehn Teilnehmenden kleiner als bei MBSR.

Was Leitlinien zu MBCT sagen

Die britische Leitlinie zur Depression bei Erwachsenen des National Institute for Health and Care Excellence (NICE, NG222, veröffentlicht am 29.06.2022) nennt MBCT als eine Option zur Rückfallvorbeugung: Menschen, die sich von einer Depression erholt haben, kann neben anderen Möglichkeiten eine Gruppentherapie mit kognitiver Verhaltenstherapie oder MBCT angeboten werden (Empfehlungen 1.8.5 und 1.8.6). Für weniger schwere Depressionen führt die Leitlinie Gruppenangebote mit Achtsamkeit und Meditation als eine von mehreren Behandlungsoptionen auf. Sie sollen ein Programm wie MBCT nutzen, das speziell für Menschen mit Depression entwickelt wurde, und möglichst von zwei Fachkräften geleitet werden, von denen mindestens eine eine therapiespezifische Ausbildung hat.

Das zeigt: MBCT ist Behandlung, nicht Prävention für Gesunde. In Deutschland darf MBCT laut MBSR-MBCT Verband nur von Personen mit Heilerlaubnis unterrichtet werden.

Die drei Angebote im Vergleich

Merkmal	MBSR	MBCT	Allgemeines Achtsamkeitstraining
Zielgruppe	Erwachsene mit Stressbelastung	Menschen nach depressiven Episoden, teils Angsterkrankungen	je nach Angebot, meist Gesunde
Ablauf	8 Wochen, ca. 2,5 Std. pro Sitzung, plus Achtsamkeitstag	8 Wochen, 2,5 bis 3 Std. pro Sitzung, plus Übungstag	frei gestaltet
Einordnung	Prävention	Heilkunde	Prävention
Lehrende	eigene MBSR-Lehrerausbildung nach Verbandsstandard	MBSR-Ausbildung plus Fachausbildung, in Deutschland Heilerlaubnis	keine einheitliche Vorgabe
Krankenkassenzuschuss	möglich bei zertifiziertem Kurs und nachgewiesener Ausbildung	kein Präventionskurs	nur bei zertifiziertem Kurskonzept und passender Grundqualifikation

Wer MBSR unterrichten darf: die Lehrerausbildung

Für MBSR hat sich ein eigener Ausbildungsweg entwickelt. In Deutschland beschreibt der MBSR-MBCT Verband die Standards in seinem Qualitätsmanual (Stand April 2024):

• Zugang: in der Regel mindestens 30 Jahre alt, mindestens zwei Jahre Meditationserfahrung, ein mindestens fünftägiges Schweigeretreat und die Teilnahme an einem 8-Wochen-Kurs
• Umfang: mindestens 245 Unterrichtseinheiten zu 45 Minuten, meist an sechs bis acht Wochenenden über ein bis eineinhalb Jahre
• Abschluss: ein selbst geleiteter Zertifizierungskurs mit begleitender Einzelsupervision und eine Abschlussarbeit
• Danach: regelmäßige eigene Praxis, Retreats und Supervision als Selbstverpflichtung der Mitglieder

Für MBCT setzt der Verband eine abgeschlossene MBSR-Ausbildung voraus, außerdem eine medizinische, psychosoziale, psychotherapeutische oder vergleichbare Fachausbildung und Erfahrung mit depressiv erkrankten Menschen.

Krankenkassen bezuschussen MBSR als Präventionsmaßnahme, wenn der Kurs zertifiziert ist und die Kursleitung eine entsprechende Ausbildung nachweist. Nach den Kriterien des GKV-Spitzenverbands ist für ein bestimmtes Programm wie MBSR eine Einweisung in das durchzuführende Programm vorzulegen. Zusätzlich müssen die Fachkompetenzen zu mindestens 60 Prozent aus einem staatlich anerkannten Berufs- oder Studienabschluss stammen.

Was das für Ihre eigenen Kurse bedeutet

Wenn Sie eine allgemeine Achtsamkeitstrainer-Ausbildung abschließen, können Sie Achtsamkeitskurse anbieten, die Elemente enthalten, die auch in MBSR vorkommen, etwa Body-Scan, Atemmeditation oder Gehmeditation. Die Übungen selbst gehören keinem Programm. Trotzdem gilt:

1. Bezeichnen Sie Ihren Kurs ehrlich. Wer einen Kurs als MBSR ausschreibt, weckt die Erwartung, dass er dem Programm und den Ausbildungsstandards entspricht. Ohne MBSR-Lehrerausbildung nennen Sie Ihr Angebot besser „Achtsamkeitskurs“ oder „Achtsamkeitstraining zur Stressbewältigung“.
2. Bleiben Sie in der Prävention. Kurse für Menschen mit Depression oder Angsterkrankung sind Heilkunde. Das gilt auch dann, wenn Sie dieselben Übungen verwenden wie in einem Präventionskurs.
3. Führen Sie Vorgespräche. So erkennen Sie, ob jemand eher eine ärztliche oder psychotherapeutische Abklärung braucht als einen Kurs.
4. Prüfen Sie den Kassenzuschuss vorab. Wenn Ihre Teilnehmenden einen Zuschuss erwarten, klären Sie früh, ob Ihr Kurskonzept und Ihre Grundqualifikation die Kriterien erfüllen.

Die Grenze zur Heilkunde

Nach § 1 Heilpraktikergesetz ist Heilkunde jede berufs- oder gewerbsmäßige Tätigkeit zur Feststellung, Heilung oder Linderung von Krankheiten, Leiden oder Körperschäden. Sie braucht eine Approbation oder eine Heilpraktikererlaubnis. Das Psychotherapeutengesetz stellt in § 1 Absatz 2 klar, dass Tätigkeiten außerhalb der Heilkunde nicht zur Psychotherapie gehören. Ein Achtsamkeitskurs zur Stressbewältigung für gesunde Menschen ist deshalb ohne Erlaubnis möglich. MBCT für Menschen nach depressiven Episoden dagegen nicht.

Wer achtsamkeitsbasierte Verfahren mit Menschen einsetzen möchte, die psychisch erkrankt sind, braucht eine Approbation oder die Heilpraktikererlaubnis, beschränkt auf das Gebiet der Psychotherapie. Diese sektorale Erlaubnis hat das Bundesverwaltungsgericht 1993 für zulässig erklärt. Erteilt wird sie vom Gesundheitsamt nach einer Überprüfung. Geschützt bleibt die Berufsbezeichnung „Psychotherapeutin“ oder „Psychotherapeut“ (§ 1 Psychotherapeutengesetz). Wie sich Beratung, Coaching und Psychotherapie unterscheiden, erklärt der Beitrag Beratung, Coaching, Psychotherapie?

Achtsamkeitstraining bei ARSANIS lernen

ARSANIS – Die Heilpraktikerschule bietet die Ausbildung zum Achtsamkeitstrainer live online an. Unterrichtet wird in Wochenendmodulen, ein Modul im Monat, jeweils mit Beginn am Freitag. Dozent ist Peter Hoegen: Er hat ein Lizentiat in Psychologie, einen M.Sc. in Klinischer Psychologie und einen Master in Mindfulness-Based Professional Interventions, ist PhD-Doktorand in Neurowissenschaft und Pädagogik und arbeitet als Achtsamkeitstrainer für Institutionen im klinischen, gesundheitlichen und pädagogischen Kontext. Die Ausbildung bereitet auf präventive Kurs- und Gruppenarbeit vor. Sie ist keine Lehrerausbildung für MBSR oder MBCT nach den Standards des Fachverbands und keine Ausbildung in Heilkunde.

Häufige Fragen

MBSR, MBCT und Achtsamkeitstraining teilen viele Übungen, unterscheiden sich aber in Zielgruppe, Ablauf und Anforderungen an die Lehrenden. MBSR ist ein festes Präventionsprogramm mit eigener Lehrerausbildung, MBCT ein Behandlungsprogramm für Menschen nach Depressionen, Achtsamkeitstraining der offene Oberbegriff. Wer Kurse anbietet, benennt sie ehrlich und bleibt in der Prävention, solange keine Heilerlaubnis vorliegt.